Embora tenha sido um dos mais brilhantes representantes da filosofia de Oxford entre os anos 1940 e 1950, J. L. Austin teve sua fama circunscrita, na segunda metade do século XX, às suas ideias inovadoras sobre atos de fala e à sua ênfase na dimensão performativa da linguagem. Publicados pela primeira vez em português, os textos reunidos neste livro revelam não apenas a preocupação do autor com os grandes problemas filosóficos, mas também mostram o lugar peculiar que a linguagem e o pensamento ocupam em suas reflexões. Abordar a verdade, a liberdade, a percepção ou o conhecimento implica considerar o modo como essas noções são elaboradas e formuladas concretamente, nas práticas cotidianas ou em campos com regras mais estritas como a lei ou a ciência. O resultado é uma perspectiva original que redimensiona os problemas filosóficos sem simplificações e permite a redescoberta dos escritos oferecidos agora ao público brasileiro.