No panorama da tradução literária em Portugal, Paulo Quintela ocupa um incontestado lugar cimeiro. As suas traduções de Goethe, Hölderlin ou Rilke, entre tantos outros, pertencem, por direito próprio, ao património inalienável da cultura portuguesa. No assumir incansável desta missão de intermediação cultural reside, sem dúvida, o seu mais relevante contributo para a Germanística portuguesa, mesmo se o seu papel ao longo de quase seis décadas de história da disciplina está ainda por estudar e por avaliar cabalmente.
Para uma adequada visão de conjunto, impunha-se, independentemente de algumas reedições parcelares entretanto vindas a lume, uma reedição exaustiva que reunisse, em versões autorizadas e de forma definitiva, a totalidade da obra. A presente edição, em cinco volumes, das Obras Completas, para além de tornar de novo acessível o resultado do substancial labor ensaístico e de investigação literária, organiza de forma sistemática todo o vastíssimo corpus das traduções de Paulo Quintela, incluindo algumas ainda inéditas.